Camera’s helpen bij het nieuwe wieden

Het onkruidvrij houden van het perceel is met name in de biologische teelt een van de grootste problemen. Dit vraagt veel arbeid maar is belangrijk voor een goede kwaliteit van het gewas. De door WUR-onderzoekers ontwikkelde techniek is gebaseerd op camerabeelden van het gewas. In de schoffelmachine van Steketee hangen camera’s waarmee beelden worden gemaakt van het gewas en het onkruid. Aan de hand van camerabeelden schoffelt de machine nauwkeurig en snel om de planten heen. Dankzij deze aanpak is de beheersing van de onkruiddruk sterk verbeterd.

Volgens Lauwrens Struijk van Steketee kan de machine worden ingezet in alle blad- en koolgewassen, evenals broccoli. Bij hakvruchten als suikerbieten en aardappelen spelen er meer factoren een rol, zodat toepassing hier nog niet mogelijk is. “Er wordt op alle fronten onderzoek naar gedaan en dat volgen wij op de voet”, stelt Struijk.

Extra informatie

De beelden die de camera’s tijdens het schoffelen maken, worden opgeslagen. Tot op heden wordt er naast het onkruid wieden geen gebruik gemaakt van de data. “Het schoffelen werkt goed, maar er is veel meer informatie uit de beelden te halen”, zegt Jos Ruizendaal, onderzoeker Agro-robotics van Wageningen Research. “Dan moet je denken aan de gewasgroei, de onkruiddruk en het oogstmoment. Welk onkruid wordt gedetecteerd en wat is daar preventief tegen te doen.”

Via de data is het ook mogelijk een perceel in kaart te brengen, bijvoorbeeld de plekken waar het gewas achterblijft door nutriëntentekort of waar een onkruid meer of minder aanwezig is.

Naar de praktijk

Het verzamelen van de extra informatie gebeurt in het vierjarige EU-project ‘Internet of Food & Farm, Use Case 4.3 Added value weeding data’. Teeltseizoen 2017 was het eerste jaar van het vierjarige project. “We hebben nog drie jaar te gaan. Het moet uiteindelijk resulteren in een softwaretool, om zo het advies verder te verfijnen”, zegt Ruizendaal. De verzamelde informatie kan via heat maps – kaarten die beeldende informatie geven - worden weergegeven in een bestaand management systeem. “Wanneer de data op een gebruiksvriendelijke manier worden weergegeven, maakt het voor de gebruiker eenvoudiger om keuzes te maken voor een efficiëntere teelt.

Struijk vertelt dat een slateler en een koolteler die al een Steketee IC weeder hebben in 2018 in de praktijk gaan werken met de nieuwe software. “Daar gaan we dat binnenkort opbouwen op de bestaande machines. Die kunnen er dan mee aan de slag.”