Berkelland markeert bermen langs percelen

Volgens een woordvoerder zijn inmiddels al over een lengte van 15 kilometer palen in de grond gezet. In het nieuwe jaar gaan we werkzaamheden door, want, zo licht ze toe: „Er zijn nog meer plekken langs percelen die gemeentegrond en dus bermen zijn, maar waarvan dat nu niet duidelijk.” De totale oppervlakte grond die nu door de palen afgekaderd is, is 5 ha. Volgens de woordvoerder gaat de gemeente een bloemenmengsel inzaaien om de biodiversiteit te vergroten. „Als de bermen weer verruigd zijn, worden de palen, als ze niet al verweerd zijn, verwijderd.”

Luchtfoto's

Aanleiding voor de pilot is de ophef die ontstond na een artikel van dagblad Trouw eind 2017. Deze krant berichtte dat boeren in Berkelland illegaal stukken berm bij hun percelen zouden trekken. ‘Boeren in gemeente Berkelland brengen mest op gemeentelijke bermgronden en claimen vervolgens subsidie’, schreef de krant. Daarmee werd gesuggereerd dat boeren een nieuwe vorm van fraude bedacht zouden hebben.
RVO houdt bemestbaar oppervlak namelijk niet bij aan de hand van kadasterkaarten, maar aan de hand van luchtfoto's. Daarbij worden elementen in, op en soms naast het land van het oppervlak afgetrokken. Bovendien maken de foto's geen onderscheid tussen weiland en akker en er aan grenzende berm. „Aan de ene kant worden boeren door het meetsysteem van RVO dus benadeeld voor overhangende takken van bosjes en houtwallen, anderzijds zouden ze wegbermen naast hun percelen bij hun landbouwgrond trekken”, licht een woordvoerder toe.
Het gaat erom dat boeren bijvoorbeeld de begroeiing van wegbermen maaien en dat deel bemesten. Vervolgens geven ze bij het ministerie op hoeveel hectare landbouwgrond ze hebben. Het aantal hectares bepaalt hoeveel Europese subsidie een boer krijgt en hoeveel mest hij mag uitstrooien.

Onrechtmatig

Begin dit jaar kondigde de gemeente Berkelland daarom aan samen met RVO een pilot te starten waarbij, anders dan nu het geval is, in kaart wordt gebracht hoeveel landbouwgrond door boeren mag worden bemest. Door het plaatsen van de palen is door RVO vanuit de lucht zichtbaar waar de grens tussen het landbouwperceel en de berm loopt. Betrokken boeren reageren wisselend op het plaatsen van de palen. Sommigen geven aan de bermen altijd al mee te maaien ‘om het netjes te houden’ en vrezen voor onkruiddruk in hun weilanden. Ook zien ze de palen als een belemmering tijdens het uitvoeren van werkzaamheden op de percelen.
Volgens de gemeente-woordvoerder zijn betrokken grondeigenaren ingelicht en wordt op deze manier duidelijk dat het niet hun grond is. „De boeren gebruiken de grond onrechtmatig. Bovendien wordt op deze manier duidelijk waar grenzen lopen. Wij willen de bermen weer als bermen gaan gebruiken.”