LTO Noord: ‘Landbouwgrond in Lievelde niet opofferen aan zonneparken’

„De gemeente vond het wel een mooi project, dat is eigenlijk de enige onderbouwing die Oost Gelre voor het plan heeft gegeven. Pas toen ze al gekozen had, plakte ze nog het stickertje pilotproject op dit plan", aldus de raadsman van LTO woensdag tijdens een rechtszaak in Den Haag.

In ieder geval vindt LTO dat het zonnepark niet op 8 hectare kostbare landbouwgrond mag komen. Volgens de belangenbehartiger komt er in den lande steeds meer weerstand tegen het vol zetten van akkers en weilanden met zonnepanelen. En daar had de gemeente Oost Gelre rekening mee moeten houden, meent LTO. De gemeente had naar betere en geschiktere alternatieve locaties moeten kijken, die niet ten koste gaan van waardevolle agrarische gronden. „Eigenlijk is het alleen maar een kwestie van prijs geweest, landbouwgrond kost niet zo veel en daarom komen daar de zonne- en windparken", zei een andere bezwaarmaker.

Duurzame energie

Projectontwikkelaar Sunvest, die het windpark op de gronden van varkenshouderij Nijhoff wil aanleggen, snapt niet waar LTO zich zo druk om maakt. Volgens Sunvest gaat het bij dit project niet alleen om de belangen van de landbouw. „De overschakeling naar duurzame energie is een groot en zwaarwegend algemeen belang. Dan mag een gemeente zeker deze landbouwgronden aanwijzen. De gronden liggen niet in of naast een natuurgebied en verder heef niemand er last van", zei de raadsman van Sunvest.

De gemeentewoordvoerder wees er op dat Oost Gelre zijn best doet om meer duurzame energieprojecten binnen de gemeentegrenzen te krijgen. „Bovendien heeft de gemeente wel degelijk een beleid voor de locatiekeuze en aanleg van zonneparken", zei een woordvoerder tijdens de rechtszaak. „Dit is het eerste zonneparkproject en daarmee kunnen we ervaring op doen. Het is bovendien niet waar dat we niet naar andere locaties hebben gekeken. Andere locaties bleken niet geschikt."

Omgevingsvergunning

Overigens heeft de gemeente al een omgevingsvergunning aan Sunvest verleend voor de aanleg van het zonnepark. Sunvest wil zo snel mogelijk na de einduitspraak van de Raad van State beginnen met de aanleg van het zonnepark tussen de Nieuwendijk, Berkendijk en Stikkemaatsdijk. Als het park klaar is kan het zo’n 3.000 huishoudens van stroom voorzien. Maar eerst moet de Raad van State nog een uitspraak doen. Die volgt binnen enkele weken.