Column: Expert Workshop

Een goede indicatie daarvoor is het verslag van de ‘Expert Workshop on Empirical Critical Loads for Nitrogen Deposition on (Semi-)natural Ecosystems‘. Deze vond plaats in het Zwitserse Bern op 11 en 12 november 2002.

De gastheer van de expertworkshop schrijft in zijn voorwoord van het verslag: „We are aware that there will always be gaps in knowledge hindering us to be final in our assessment. But since the work under the Convention is an iterative process, this should not hinder us from setting from time to time certain milestones. Such milestones are important for the political discussion on the need to further control emissions of air pollutants from all sources contributing to impacts on the environment over large areas. In addition, they can serve as a stimulus to further research.”

Vrij vertaald: we weten een heleboel dingen niet, maar het is van belang dat we de politiek een signaal afgeven dat er iets moet gebeuren aan stikstofreductie en door te gaan roepen krijgen we vast meer geld voor onderzoek en dus declarabele uren voor onze instituten en werk voor onszelf en meer leuke bijeenkomsten.

In de twee dagen in november 2002 worden voor circa 36 natuurtypen kritische depositiewaarden vastgesteld die vanaf dat moment als de standaard zijn gaan gelden. Bij die vaststelling wordt tevens per natuurdoeltype aangegeven hoe hard de onderbouwing is van de ‘vastgestelde’ KDW.

Als er achter de KDW (#) staat vermeld, zijn er onvoldoende wetenschappelijk onderzoek of metingen beschikbaar. In dat geval hebben de experts een ‘expert judgement’, iets wat ze op basis van kennis en ervaring inschatten. Voor 20 van de 36 KDW’s is een inschatting gemaakt door de experts en was er geen of onvoldoende onderbouwing beschikbaar.

Die onderbouwingen zijn in de jaren daarna via modellen en heel beperkte onderzoeken verder ingevuld. En die onderbouwingen zijn grappig om te lezen. Ze verwijzen bijna allemaal naar die twee novemberdagen in Bern Zwitserland. Of eigenlijk ook weer niet zo grappig, want het voorwoord in het verslag van die bijeenkomst is allesbehalve een voorwoord van een wetenschappelijke exercitie, maar veel meer een voorwoord van een verslag van een activistenbijeenkomst die inmiddels boerengezinnen tot wanhoop drijft en miljarden aan maatschappelijke kosten kent.

Grotendeels op basis van ontbrekende kennis.