Droogte in de Achterhoek: ‘Voor het eerst geïnvesteerd in beregening’
„Ik heb aktes die teruggaan tot eind 1800, toen al kwam deze boerderij in handen van de familie Heerink”, zegt de 63-jarige akkerbouwer. „En nog nooit is er beregend. We zitten hier op zandgrond, maar wel op vruchtbare essen. En bovendien viel er uiteindelijk altijd wel weer op tijd een buitje. Maar we merken nu dat vooral de aardappelen het ontzettend zwaar hebben.”
Buitje
Voor dit seizoen komt beregenen te laat. De elektrische tweedehands pomp is al binnen, maar de haspel is nog in bestelling. De pomp wordt straks op een vaste plek neergezet en gevoed door stroom van eigen zonnepanelen. Daarvoor moet de pomp, gekocht van een melkveehouder uit de buurt, nog wel worden omgebouwd. ,,Dat doe ik zelf. Ik ben een techneut, heb een werktuigbouwkundige opleiding gedaan. Voor mijn zoon ligt dat anders, hij is meer akkerbouwer.”
Het bouwplan op 35 hectare bestaat uit graan, maïs voor de korrel (CCM), suikerbieten en aardappelen. De tactiek voor dit seizoen wordt vanwege het droge weer vroeg oogsten. In het najaar verwacht Heerink weinig groei meer, omdat de planten nu in de droogtestress zitten. Er worden lagere opbrengsten dan normaal verwacht op het bedrijf. Hoe de kolven van de maïs zich ontwikkelen, is bijvoorbeeld nog maar de vraag.
Heerink kan wel terugkijken op een succesvolle graanoogst. In plaats van de verwachte zeven ton is er ruim tien ton geoogst. „Dat gewas had echt baat bij het eerst natte, en daarna droog weer. We zagen aankomen dat de prijzen van graan het goed zouden gaan doen, maar zomaar het hele bouwplan omgooien gaat niet. Voor de bieten en aardappelen hebben we leveringsverplichtingen. Een hectare extra is gelukt.”
Bodem
Heerink verwacht dat de droogte de komende jaren een belangrijke rol blijft spelen. De akkerbouwer wil de kosten graag laag houden en kiest daarom ook bewust voor een elektrische pomp. Zoon Marcel neemt het bedrijf uiteindelijk volledig over. „Aan de bedrijfsstrategie van de kosten zo laag mogelijk houden staan we allebei achter”, zegt hij. Pa Heerink: „We letten er goed op dat onze bodem van hoge kwaliteit is, gebruiken compost. Dat scheelt in de droogte, maar we moeten toch echt gaan pompen om deze extreme omstandigheden de baas te zijn.”
